Hay vida más allá del GAFAM (y del BATX)

Iniciamos el mes de enero, y el año nuevo, con nuevo tema mensual en la web de la Fundació. cat. Durante las próximas semanas os hablaremos del GAFAM, el BATX y qué alternativas hay.

Primeras preguntas. ¿Qué es el GAFAM? Un acrónimo que nos sirve para indicar las cinco empresas multinacionales más grandes de las tecnologías de la información y la comunicación en el mundo occidental: Google, Apple, Facebook, Amazon y Microsoft. Hay vida más allá de estos cinco tótems y durante el mes de enero intentaremos acercaros y familiarizaros con estas alternativas.

Y el BATX, ¿qué es? Pues el mismo que el GAFAM, pero para el mercado chino: Baidu, Alibaba, Tencent y Xiaomi.

No queremos desterrar de vuestras vidas estas grandes empresas, esta es una decisión personal que se debe tomar por sí solo. Lo que sí queremos es explicar que hay otras maneras de navegar por Internet, de comprar o consultar información que van más allá de las grandes multinacionales del sector.

Hablamos, por ejemplo, de Google. Sabemos que sus aplicaciones y servicios son gratuitos, y útiles. Y también sabemos que la compañía ha sido multada en varias ocasiones por diversos motivos, relacionados con prácticas monopólicas y de venta a terceros de la información y datos personales de sus usuarios. Aquello ya tan antiguo que si el servicio es gratis, el producto eres tú (o tus datos personales, más bien).

¿Qué otros modelos de negocio podemos encontrar, alejado de las prácticas controvertidas de empresas como Google? Hay que distinguir entre lo que llamamos software libre y código abierto, ya que no son sinónimos. El código abierto significa que se hace público y accesible el código fuente del software, pero no informa sobre la finalidad con que la persona o la entidad que la ha desarrollado ofrece esta información. En cambio, el software libre de código abierto permite, además de la consulta, la modificación y distribución del código fuente.